La consommation de décoctions à base de diverses herbes et de fruits est liée à l'histoire de l'humanité depuis que l'homme a découvert le feu. C'était souvent son seul moyen d'extraire des plantes des substances bénéfiques pour l'organisme, notamment pendant les longs hivers. Peu à peu, l'homme a appris quelle plante était bénéfique dans quelle situation ou pour quelle maladie, et ceux qui maîtrisaient cet art étaient les membres les plus respectés de la communauté. Il est intéressant de noter qu'au Moyen Âge, ils étaient souvent qualifiés de charlatans, car leurs recommandations allaient à l'encontre des « dernières découvertes scientifiques ». D'ailleurs, c'est toujours le cas aujourd'hui. À la décharge de la science médicale, il faut souligner que, comme à l'époque, il existe aujourd'hui encore un vaste groupe de personnes capables d'expliquer « scientifiquement » et de « justifier » les effets quasi miraculeux des plantes sur l'organisme. Cependant, il est tout aussi vrai que la science actuelle est loin de comprendre, ou d'être en mesure d'expliquer empiriquement, pourquoi les traitements à base d'extraits de plantes sont réellement efficaces. Et