En me promenant dans un magasin d'alimentation bio, mon regard a été attiré par un complément alimentaire portant l'inscription « Lécithine », avec la mention « Lécithine de soja : un aliment pour le cerveau, le cœur et le foie ». J’ai réfléchi un instant, car je me suis souvenue : « C’est l’ingrédient secret que ma grand-mère ajoutait à son petit-déjeuner et dont elle disait en souriant : “C’est le secret d’une bonne mémoire et d’un cœur solide” (elle le répétait sans cesse). À l’époque, je me contentais d’esquisser un petit sourire en gardant mes pensées pour moi. Après tout, les grands-mères ont leurs recettes secrètes, des pommades maison aux tisanes qui guérissent tout (dommage que ça ne marche pas pour les cœurs brisés). Même si ce n’était pas hier, je sais que ma grand-mère connaissait vraiment les noms de mes camarades de classe, alors que moi, j’oubliais même où je venais de poser mes clés. C’est justement pour cela que j’ai décidé de vérifier s’il était vraiment indispensable ou s’il ne s’agissait que d’un accessoire de plus.
La lécithine, comme j'ai pu le constater, n'est pas simplement un complément alimentaire issu de la publicité, mais un élément indispensable de chaque cellule de notre corps. Elle constitue la base des membranes cellulaires et assure leur souplesse et leur bon fonctionnement. En somme, c'est l'architecte de nos cellules. Et où le trouve-t-on ? Il est présent, par exemple, dans le cerveau, les muscles, le foie… bref, partout où la communication entre les cellules est vitale. Ma grand-mère ne prenait donc pas un quelconque « remède miracle », mais quelque chose dont son corps avait naturellement besoin. J’ai découvert un fait intéressant : la lécithine est une source riche en phosphatidylcholine, qui se transforme dans l’organisme en acétylcholine (un neurotransmetteur) responsable de la mémoire et de l’apprentissage. « Donc, si j’ai une carence en acétylcholine, cela signifie-t-il que j’oublie le mot de passe de ma messagerie, ou pourquoi j’ai ouvert le réfrigérateur ? » En gros, oui. Et c’est précisément pour cette raison que la lécithine a fait l’objet de recherches en tant que moyen de prévention contre la maladie d’Alzheimer et d’autres troubles neurodégénératifs. Ce n’est certes pas un comprimé permettant d’augmenter instantanément son QI de 50, mais sa consommation régulière aidera à garder l’esprit vif et alerte (exactement comme celui de ma grand-mère). Des études suggèrent que la phosphatidylsérine et l’acide phosphatidique présents dans la lécithine de soja peuvent améliorer la mémoire, l’apprentissage, les capacités cognitives, la concentration et même l’humeur. « Bon, d’accord », me suis-je dit, « le cerveau, c’est bien, mais qu’en est-il du cœur ? » Et c’est là que j’ai découvert une autre information intéressante. La lécithine dissout les graisses et aide à réguler le cholestérol, protégeant ainsi les vaisseaux sanguins contre l’obstruction et l’athérosclérose. « Ah ! Alors, pour un burger au bacon, il suffit de prendre de la lécithine ? » Pas tout à fait. La lécithine n’efface pas les conséquences d’une alimentation malsaine, mais elle aide à maintenir l’équilibre lipidique dans l’organisme et à réduire le mauvais cholestérol LDL. Elle agit comme un émulsifiant naturel, décomposant les graisses en particules plus petites afin qu’elles soient plus facilement absorbées et n’obstruent pas les vaisseaux sanguins. Je comprends mieux maintenant pourquoi ma grand-mère n’a jamais eu de problèmes de tension artérielle ni de cœur. Une autre affirmation qui a retenu mon attention était que la lécithine « nettoie le foie ». Comme je l’ai découvert, il ne s’agit en réalité pas d’un « nettoyage » (une expression très courante), mais d’une régénération et d’une protection des cellules hépatiques, ce qui peut contribuer à prévenir l’accumulation de graisses dans le foie. La lécithine aide à décomposer les graisses dans le foie, ce qui peut prévenir la stéatose hépatique non alcoolique (accumulation de graisse), une affection souvent due à un mode de vie malsain. Ce sont précisément les composants que sont la choline, l’acide linoléique et l’inositol qui jouent un rôle important dans le métabolisme des graisses et la santé du foie. La lécithine n’agit certes pas comme une éponge à toxines, mais elle contribue au bon traitement des graisses par le foie. De plus, certaines études suggèrent qu’elle facilite également la digestion, car elle agit comme un émulsifiant naturel des graisses, facilitant leur absorption et leur digestion, tout en protégeant la muqueuse de l’estomac et des intestins. Et cela s'est une nouvelle fois confirmé : ma grand-mère mangeait ce qu'elle voulait, mais ne se plaignait jamais de lourdeurs après les repas. En aidant à décomposer les graisses, la lécithine favorise leur passage par le foie et la vésicule biliaire, ce qui réduit le risque de calculs biliaires.
Quand je suis arrivée au dernier point de cette étude, je l'avoue, j'étais sceptique. La lécithine et le stress auraient-ils un point commun ? Eh bien, il s’avère que la phosphatidylsérine, présente dans la lécithine, aide à réguler le taux de cortisol, c’est-à-dire l’hormone du stress. Certaines études suggèrent qu’elle peut atténuer le stress psychologique et physique, et même soulager les symptômes de la ménopause. Et en prime ? La lécithine de soja est non hydrogénée et biodégradable. J’ai eu l’agréable surprise de découvrir que la lécithine est également utilisée en cosmétique pour hydrater la peau. Après avoir vérifié ces informations, j’en suis venue à la conclusion que ma grand-mère avait raison et que la lécithine est vraiment bénéfique, et pas seulement pour le cerveau et le cœur.
Une fois toutes les pièces du puzzle assemblées, on constate que la lécithine est un nutriment essentiel dont l'organisme a besoin pour fonctionner correctement. Elle stimule le cerveau et la mémoire, contribue à maintenir un bon taux de cholestérol et la santé des vaisseaux sanguins, protège le foie et facilite la digestion des graisses, aide à gérer le stress et hydrate la peau. Bien sûr, je n’ai pas hésité et j’ai trouvé un paquet de lécithine Dr. Lucullus, que j’ai immédiatement ajouté à mon panier. Car j’aimerais bien, à 90 ans, me souvenir des prénoms des camarades de classe de ma petite-fille, exactement comme ma grand-mère. Si elle était là, je le lui dirais sans aucun doute.
