L'acérola, également connu sous le nom de cerisier de la Barbade (ou des Antilles), est un arbuste fruitier exotique qui peut parfois atteindre la taille d'un arbre (2 à 5 mètres). Cette espèce à feuillage persistant, originaire des régions tropicales d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale, est connue non seulement pour son aspect attrayant, mais surtout pour ses propriétés uniques et sa forte teneur en vitamines. Le fruit de l’acérola est une petite drupe pesant au maximum 15 g, dont la forme rappelle celle des cerises, mais dont le goût est beaucoup plus acide. Elle mûrit extrêmement vite (en 23 jours) et se distingue par son goût acidulé qui s'adoucit progressivement. Il est intéressant de noter que la règle « plus le fruit est mûr, meilleur il est » ne s’applique pas à l’acérola, car ce sont justement les fruits moins mûrs qui possèdent la plus grande teneur en nutriments. L’acérola est également connu sous les noms latins Malpighia glabra, emarginata et punicifolia. Il contient une quantité extrêmement élevée de vitamine C, qui dépasse même celle des cynorrhodons.
Une étude clinique menée sur des volontaires en bonne santé a montré que la vitamine C issue de l'acérola est mieux absorbée par l'organisme et éliminée plus lentement que la forme synthétique, grâce à la présence de polyphénols et de bioflavonoïdes. Cela signifie que votre système immunitaire fonctionne plus efficacement tout au long de la journée. De plus, l’acérola est riche en vitamines B1, B2 et B3, en fer, en phosphore, en calcium et en composés phénoliques, qui sont de puissants antioxydants. Les vitamines du groupe B favorisent le métabolisme, tandis que les caroténoïdes ont un effet bénéfique sur la santé des yeux et de la peau. Outre la vitamine C, l’acérola présente une teneur élevée en vitamine A, en potassium, en anthocyanines et en acides phénoliques, autant de composants végétaux qui jouent un rôle dans le renforcement de la santé immunitaire. L’acérola est réputé pour ses effets bénéfiques à large spectre sur la santé.
Puissant antioxydant : sa teneur élevée en vitamine C et en polyphénols aide à neutraliser les radicaux libres. Les antioxydants de l'acérola contribuent à la détoxification du foie et à la réduction des lésions des cellules hépatiques causées par les toxines et les médicaments. Renforcement du système immunitaire : la vitamine C stimule la production de globules blancs, ce qui améliore la résistance aux infections. Une peau saine : l'acérola favorise la production de collagène, améliore l'élasticité de la peau et atténue les rides. Les extraits d’acérola protègent la peau contre les rayons UVB. Grâce à sa teneur élevée en vitamine C, il favorise la synthèse du collagène et ralentit ainsi le vieillissement cutané. Si vous souhaitez bénéficier d’un atout beauté de l’intérieur, l’acérola est le meilleur choix. Protection cardiaque : elle aide à réduire le taux de cholestérol et la tension artérielle, ce qui contribue à la santé du système cardiovasculaire. Effets antibactériens : elle permet de lutter contre certaines bactéries et certains virus. Soutien du métabolisme et de la santé du foie : elle contribue à une meilleure régulation de la glycémie et à la détoxification de l'organisme. Sa teneur en caroténoïdes et en polyphénols ralentit le vieillissement cellulaire. L'acérola a un effet positif sur la microflore intestinale : les polyphénols qu'il contient favorisent la croissance de bactéries bénéfiques (par exemple, les Lactobacillus et les Bifidobacterium). Une meilleure digestion est synonyme d'une meilleure immunité, d'une meilleure humeur et d'un regain d'énergie.
Les fruits verts de l'acérola contiennent jusqu'à 4 500 mg de vitamine C pour 100 g, ce qui représente l'une des teneurs les plus élevées parmi les fruits. Les polyphénols et les caroténoïdes sont à l'origine de son puissant effet antioxydant, qui contribue à protéger les cellules contre le stress oxydatif. En raison de sa périssabilité rapide, l'acérola est transformé en extraits, séché ou utilisé comme base pour des compléments alimentaires. Dans l'industrie alimentaire, elle est utilisée pour la production de pigments naturels. En médecine traditionnelle, elle est reconnue comme un adaptogène qui aide l'organisme à mieux gérer le stress. C’est précisément de l’effet antioxydant de l’acérola que l’on peut déduire plusieurs effets bénéfiques confirmés par des études sur l’organisme humain : soutien de la santé et maintien du bon fonctionnement du cœur et des vaisseaux sanguins, régulation de la glycémie, effet protecteur sur le foie, action anticancéreuse et anti-inflammatoire, effet anti-âge. L’acérola a une faible teneur en sucre et un faible indice glycémique, ce qui est avantageux pour ceux qui veillent à maintenir un taux de glycémie stable. Tout simplement un « SUPER-FRUIT », à la fois sûr et efficace, un cadeau de la nature qui mérite sa place dans chaque foyer.
