La vitamine B3 : un exemple qui montre que l'alimentation est un remède
La niacine a longtemps été considérée comme un simple élément de l'alimentation, jusqu'à ce qu'on découvre que sa carence provoquait des troubles cutanés, digestifs et mentaux, appelés « pellagre ». Le docteur Goldberger a démontré que cette maladie n'était pas due à une infection, mais à une alimentation déséquilibrée, pauvre en vitamine B3. Il a mené une expérience sur lui-même et sur ses collègues, qui suivaient exclusivement un régime alimentaire pauvre et commençaient à présenter les symptômes de la pellagre. Cependant, dès qu’ils ont ajouté à leur alimentation des aliments riches en niacine, les symptômes ont disparu. En 1937, la niacine a été isolée à partir du foie, ce qui a confirmé son importance et sa valeur nutritionnelle.